瑶族赶鸟节的传说

每年二月初一，是瑶族人的赶鸟节。相传，在很久很久以前，江华山区，林木茂密，很适宜鸟雀繁衍生息。以五谷为食的山雀、野鸡、斑鸠等等熬过了严冬，看到山桃花开了，伸动翅膀，飞上天空，站上了高枝，看到山里人来了，就唱起欢乐的歌；看到妹姑手里金灿灿的包谷籽，一把把，一串串，撒进了黑沃沃的山土里，唱得更欢了，邀集伙伴，快来“会餐”！这样，它们往往成群结队，飞如乌云遮日，落象黑幕压地，耕山人一走，它们巧妙地试探了“稻草人”，飞落坡地，用尖利的嘴巴不停地啄，不一会儿，山土就糟蹋地不成样子了。鸟害成了耕山人的一块心病。山地里没有了收成，耕山人只有吃蔬菜，官府的钱水粮流也枯竭了，皇上发了慌，忙下圣旨：“谁制住了鸟害，赏林九架，免税九年。”

圣旨传下来之后，山主、耕山人都想开了办法。盘云寨有个盘英姑，很爱唱歌。耕山人听了她的歌，口里象溶了一块蜜；她向着山泉唱，山泉都停止了流淌；她向着山林唱，鸟雀们都羞得不敢开口，盘英姑的歌停了，鸟雀们还久久不肯离开。耕山人想到：要赶鸟，盘英姑一定有办法。于是，盘云寨的男男女女都来到英姑的木楼，跟她学起了唱歌，并商量把歌传到九十九寨的耕山人中间去，约定下年正月的最后一天，下种以前，把鸟雀从九山引开，赶到没有阳春作物的白头山去。在盘云寨，有个叫盘阿肚的山主，养了一对画眉，每天清晨，他把鸟笼挂在木楼的房梁上，逗着画眉唱。说也奇怪，也引来一些山雀，日停寨头，夜宿楼檐，山主十分高兴：“哈哈，九架岭又到我名下了。”于是，他急忙修书，报告皇帝。皇帝朱笔一点，命令各山寨：山主们多养画眉，正月末一天，以鸟引鸟，把九山九岭的鸟雀引上白头山石岩岭。

正月最末一天到了，就要种早包谷了，天清早，九十九寨的耕山人，歌唱着聚会寨头。九十九寨的山主，看着鸟雀一群群飞出山林，飞来山寨，好不高兴，举起鸟笼，抢在耕山人的前头，向白头山汇集。鸟雀也真的追着歌声，跟着人们，飞往白头山。

这天，白头山上人多，鸟也多。晴天，鸟雀飞成排，为歌唱者遮日荫，雨天，鸟雀飞成队，为唱歌人挡风雨。耕山人从清晨唱到黄昏，鸟雀真的忘了飞回山林，累了，就落在岩石上，人们悄悄离去。到第二天，鸟们飞到云头寻找歌声，它们围着白头山飞，好像山头有听不完的歌声。这样，鸟雀们在白头山呆了半年，等到它们醒来，坡地上只剩了稻谷杆子，耕山人们早把粮食收进了寨门。