太阳系行星有12颗

今天，我看报纸突然发现有一条新闻讲：太阳系行星有12颗。

除了我们所知道的9大行星以外，还有“谷神星（ceres）”、“卡戎（charon）”和“2003ub313”。

谷神星是火星与木星间的小行星带中绕轨道运行的最大的一颗天体。1801年首次发现时便被贴上行星的标签。由于在同一区域发现无数其它的天体，19世纪的天文学家无法确定其大小和形状，谷神星因此失掉了行星地位。

卡戎星是1978年华盛顿美国海军天文台的天文学家詹姆士·克里斯蒂发现的。直到现在，它仍被看成冥王星的一颗卫星。但无论是冥王星还是卡戎星，它们都拥有足够的质量形成球形，两颗天体均满足新行星定义的标准，有资格成为一颗行星。

2003 ub313是3年前加州理工学院的迈克尔·布朗及他的同事发现的。哈勃天文望远镜2006年的观测结果显示，2003 ub313的个头超过冥王星。与冥王星一样，它也是位于柯伊伯带的一个冰体，绕远离海王星的轨道运行。2003 ub313距太阳近100亿英里，这一距离是冥王星的3倍多，其绕太阳一周的时间是冥王星的2倍。2003 ub313这个名字还只是暂时的，国际天文学联合会必须确定一个正式的名称。布朗的小组曾用电视剧中勇敢的公主的名字给它起了个昵称“西娜”，它的卫星“加布里埃尔”(gabrielle)则以西娜的伙伴的名字命名。

自上世纪90年代初以来，天文学家就在远离海王星的太空中发现很多绕太阳运行的新天体，随着技术的不断进步，可能发现的新天体的数量还会增加。